Participao social na gesto das polticas de saneamento direito do cidado e dever do gestor pblico. Penpolis (SP), cidade guia do Plano Municipal de Saneamento Ambiental, conhecida por sua experincia em gesto social e universalizao do saneamento. Este estudo teve como objetivo avaliar a percepo ambiental dos participantes do 7 Frum de Saneamento e Meio Ambiente de Penpolis (FSMA), ocorrido em maro de 2006. No total, 677 indivduos participaram do 7 FSMA, sendo 98,4 % deles domiciliados no meio urbano. Cento e dezenove participantes do 7 FSMA responderam a um questionrio constitudo por 42 questes objetivas abordando questes relativas ao acesso informao, representatividade social e poltica, abastecimento de gua e meio ambiente. A amostra foi baseada no perfil dos participantes do 7 FSMA. Dentre os entrevistados estavam 70 profissionais de ensino fundamental e mdio das escolas municipais, 13 estudantes universitrios, 18 lideranas sociais e 18 conselheiros e funcionrios do Departamento Autnomo de gua e Esgoto (DAEP). A maioria eram mulheres (78 %), 73,5% tinham escolaridade de 3 grau, 55,7% estavam na faixa etria de 26 e 45 anos, e 75% tinham renda familiar entre 3 e 6 salrios mnimos. A maioria (71%) l jornal e acessa a internet com freqncia.
Mais da metade (55,7%) dos entrevistados no vinculado a entidades sociais, e apenas 4,3% deles so de associaes de moradores ou ambientalistas. Cerca de 48% dos entrevistados admitiram que os segmentos menos favorecidos da populao no foram capazes de defender ou articular propostas de seus interesses. A maioria dos entrevistados (>50%) pde participar ativamente do evento, possui um bom grau de conscincia ambiental, estando aberta mudanas comportamentais, e se reconhece como parte dos problemas e das solues para melhoria do saneamento ambiental.
O FMSA atuante e tem o apoio da populao, mas pode ter sua eficcia ampliada com mais investimento em comunicao e em aes de mobilizao e capacitao da populao a partir de discusses prvias nas entidades de bairro. Desta maneira, a pauta do FSMA poder ser construda com a participao paritria de todos os setores sociais de Penpolis, tendo como base os resultados da pesquisa realizada / VALDO FRANA, publicado em 20 de maio de 2008.